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Quanto tempo trascorriamo davanti al cellulare, computer o tablet?
I nostri bambini sin dalla nascita sono abituati a vederci con questi strumenti tra le mani, imparano ad usarli anche solo osservandoci e spesso sono loro a mostrare ai nonni come trovare una foto sul telefonino o inviare un contatto su whatsapp.
Va bene che i bambini imparino l’utilizzo degli strumenti digitali, ma anche l’Organizzazione mondiale della Sanità ha lanciato l’allerta ai genitori suggerendo regole e limiti nell’utilizzo dei devices, ricordando che è sempre meglio prediligere attività manuali e gioco all’aria aperta. Questo perché l'uso sempre più massiccio anche in tenera età crea varie problematiche di crescita e sviluppo cognitivo, anche a livello visivo.
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Quali i problemi visivi?
Nell’immediato, ad esempio, l’uso prolungato dei devices genera astenopia, un fenomeno di stanchezza visiva che si manifesta con secchezza oculare, rossore, fotofobia, sensazione di corpo estraneo, mal di testa.
Si può arrivare anche a lamentare una diplopia transitoria (cioè visione doppia) perché l’attività protratta per vicino può originare dei momentanei disturbi nell'attività dei muscoli che muovono gli occhi.
E quali le conseguenze a lungo temine?
Tra le conseguenze a lungo termine abbiamo anche una maggior probabilità di sviluppare miopia, oltretutto in forma severa. Oggi si stima che il 30-35% dei ragazzi di età inferiore ai 14 anni sia miope, in pratica 1 su 3. Un'accelerazione che si è determinata soprattutto negli ultimi due anni, in linea con la previsione fatta dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, secondo cui nel 2050 la metà della popolazione mondiale sarà miope.
È vero che per la miopia esiste una componente genetica, quindi l’avere in famiglia e ancora di più dei genitori col difetto visivo: al momento contro questo aspetto non si è in grado di agire, ma non dobbiamo trascurare la componente ambientale.
I bambini infatti trascorrono troppo tempo in ambienti chiusi, e l'eccessivo sforzo nella visione da vicino, che peggiora per l'uso sempre più precoce e prolungato dei digital device, mette ancora più a rischio la loro salute visiva.
Perché uscire all’aperto anche nei mesi più freddi?
Come ricorda spesso anche il professor Paolo Nucci, presidente della Società italiana di oftalmologia pediatrica e strabismo, stando all'aria aperta, gli occhi si sforzano meno perché devono guardare lontano; non sono costretti all'iperaccomodazione continua come accade davanti a un display.
Ma c'è di più: sembra anche che i raggi del sole stimolino la produzione di dopamina, una sostanza in grado di inibire le metalloproteasi, enzimi che hanno la capacità di rendere la sclera più elastica, favorendo in questo modo l'allungamento del bulbo oculare che caratterizza appunto la miopia.
Se vuoi approfondire, può esserti utile leggere: Il sole: amico o nemico degli occhi dei nostri bambini?
Che soluzioni adottare?
Non pensiamo che sia solo una problematica risolvibile con occhiali e lenti a contatto, oppure ricorrendo a un intervento col laser quando il bambino sarà cresciuto: una miopia elevata (oltre le 6 diottrie) si associa a conseguenze patologiche sulla retina, una maggiore incidenza di glaucoma e cataratta.
Se vogliamo aiutare i nostri bambini, regaliamo loro una bicicletta o un paio di pattini per favorire l'outdoor activity, ritardiamo l’utilizzo di un tablet o un cellulare, e cerchiamo anche noi per quanto possibile di dare il buon esempio!
MARIA ANTONIETTA STOCCHINO
medico oftalmologo pediatrico, consulente scientifico di occhideibimbi.it
CONTATTI instagram: @mariastocchino_oculista
e-mail: mariaastocchinooculista@gmail.com
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